Plastflasker er primært lavet af materialer som polyethylenterephthalat (PET), polyethylen med høj-densitet (HDPE) og polypropylen (PP). For at lette genanvendelse og sortering anvendes almindeligvis et internationalt identifikationssystem med en trekant med et tal (fra 1 til 7) for at klassificere plasttypen.
"Nej. 1" betegner PET (polyethylenterephthalat), som oftest bruges til drikkevarer på flaske, såsom mineralvand og kulsyreholdige drikke. PET er lugtfri, let, kemisk stabil og har gode tætningsegenskaber. Det modstår temperaturer fra -20 grader til 65 grader; mens den er egnet til varme eller kolde drikke, er den tilbøjelig til at blive deformeret og udvaskning af stoffer, der er skadelige for menneskers sundhed, når de udsættes for væsker med høje-temperaturer eller opvarmning. Under brug kan PET-flasker frigive antimon-en skadelig metalkatalysator-og gentagen brug kan føre til udvaskning af blødgøringsmidler såsom phthalater. Genbrug af tomme drikke- eller mineralvandsflasker til opbevaring af krydderier som eddike eller alkohol kan øge migrationen af giftige stoffer. Forskning viser, at flaskevand i gennemsnit indeholder ca. 6 millioner plastikpartikler pr. disse partikler kan trænge ind i den menneskelige krop gennem forbrug, hvilket giver anbefalinger om at reducere indtagelsen af flaskevand for at mindske risikoen for mikroplastik.
"Nej. 2" angiver HDPE (polyethylen med høj-densitet); plastikbeholdere til rengøringsmidler og badeprodukter fremstilles ofte af dette materiale. HDPE kan modstå temperaturer på op til 110 grader og er sikker til opbevaring af fødevarer, hvis den er mærket som fødevarekvalitet-. Beholdere, der oprindeligt blev brugt til rengøringsmidler eller badeprodukter, kan genbruges efter grundig rengøring.
"Nej. 5" angiver PP (polypropylen), det eneste plastmateriale, der er egnet til mikrobølgeopvarmning. PP tåler temperaturer op til 130 grader og har et smeltepunkt så højt som 167 grader; Selvom det har lav gennemsigtighed, kan det genbruges efter omhyggelig rengøring.
Andre nummererede kategorier (3, 4, 6 og 7) bruges også til specifikke typer plastflaskeemballage. I industrien for personlig pleje og husholdningsprodukter er plastflaskematerialer forskellige; ud over PET omfatter de polyethylen med høj-densitet (HDPE) og klar polypropylen (CPP). Nøgletrends omfatter indførelse af-formetiketteringsteknologi for at højne emballagekvaliteten samt udviklingen af miljøvenlige-emballagematerialer såsom biologisk nedbrydelige plastikbeholdere, nanokompositplastikbeholdere og antimikrobielle plastikflasker.
